Isótopos estables de carbono, hidrógeno y azufre como herramientas en
estudios de proveniencia de gases naturales entrampados en hidratos de
gas en el offshore Caribe de Colombia
Los hidratos de gas (HGs) son considerados la reserva de gas natural más grande del planeta y una fuente potencial de gases invernadero. En el offshore Caribe Colombiano, se han detectado zonas con alta densidad de HGs, basados en la ocurrencia del reflector simulador de fondo (BSR en Inglés) (e.g., López & Ojeda, 2006). Los isótopos estables de los gases almacenados en estos HGs (e.g., CH4 y H2S) pueden ser empleados como “huellas digitales” del origen de dichos gases (e.g., Whiticar, 1994), ofreciendo una oportunidad única para obtener información paleoclimática/ paleoambiental y para la exploración de reservas energéticas. No obstante su utilidad, se ha
demostrado que durante los procesos de nucleación y disociación diferencias en salinidad, presión/temperatura, contenido de arcillas y biocompuestos modifican el campo de estabilidad de HGs, factores que podrían afectar la
señal isotópica original del gas entrampado. Se pretenden analizar isotópicamente un total de 12 muestras a Diciembre de 2010, producidas en el laboratorio de Biogeoquímica, Indiana University, usando CH4/ H2S, variando
los factores mencionados anteriormente. Además, actualmente se adelantan diligencias para acceder a muestras naturales (permafrost ártico canadiense y offshore Caribe Colombiano) para corroborar el resultado de las experiencias de laboratorio. Los resultados de estos experimentos revelarán, de existir, cualquier selectividad isotópica no genética durante la génesis de HGs y ayudarán a diseñar estrategias para perfeccionar el uso de los isótopos estables en el estudio de proveniencia de gases almacenados en HGs, reduciendo los riesgos tanto exploratorios (gas termogénico vs. biogénico), como de producción (porcentaje de H2S, corrosivo para tuberías).